Mikrobiologi berasal dari kata micros = kecil, bios = hidup, dan logos = hidup, maka mikrobiologi dapat diartikan dengan ilmu yang mempelajari organisme hidup yang berukuran kecil atau mikroskopis. Dunia mikroskopis meliputi bakteri, protozoa, virus, serta alga dan cendawan mikroskopis. Mikroorganisme erat kaitannya dengan kehidupan kita, beberapa diantaranya ada yang bermanfaat dan yang lain merugikan. Banyak diantaranya menjadi penghuni d dalam tubuh manusia. Beberapa mikroorganisme menyebabkan penyakit dan yang lain terlibat dalam kegiatan manusia sehari-hari misalnya pembuatan anggur, keju, yogurt, penisilin, serta proses-proses yang berkaitan dengan pembuangan limbah.
